Du talent sur le green !
Ils sont âgés de 7 à 12 ans seulement mais font déjà frémir d’envie la plupart des joueurs adultes. Carrément doués
dans leur domaine, ils disputaient dimanche et lundi la finale du Tour Elite Junior en espérant remporter leur
qualification pour les championnats du monde et d’Europe. Rien que cela !

Il y a quelques mois maintenant, peu avant les grandes vacances scolaires, le Tour Elite Junior avait fait étape au golf de Disneyland Paris… en promettant de revenir pour la finale des 7-12 ans. Une finale
qui s’est déroulée dimanche et lundi avec pas moins de 164 joueurs qualifiés. « C’est simple, nous avons qualifié les vainqueurs des 30 étapes qualificatives. On avait un vainqueur par catégorie d’âge, en
7-8 ans, en 9-10 ans et en 11-12 ans. Si vous comptez bien, nous avons donc invité trois vainqueurs par étape. Et c’est parce que nous avons choisi, pour la première année, de scinder les finales 7-12 ans et 13-16 ans que nous avons pu accueillir autant de monde » précise Lionel Monce le directeur du Tour Elite Junior. « Nous voulions un lieu magique pour des joueurs de cet âge et on ne pouvait rêver mieux avec le golf de Disneyland Paris ». Mais attention, n’allez pas croire pour autant que les finalistes ont juste fait le déplacement pour faire un
peu de tourisme. Leur objectif était tout autre… Remporter la finale pour espérer gagner leur qualification pour le championnat d’Europe qui se
jouera en mai en Écosse et le championnat du monde en juillet en Floride. « Nous qualifions 12 enfants au total, un garçon et une fille par année d’âge. Mais je peux vous dire que la concurrence est rude. Lorsque nous avons créé le TEJ en 2002, nous comptions 13 étapes et 500 joueurs. Cette année, nous avions 30 étapes et 2500 joueurs. C’est vous dire si une telle épreuve avait sa place dans l’hexagone. »

L’élite de demain ?
Un sentiment entièrement partagé par plusieurs parents de joueurs qui regrettent qu’il n’y ait pas plus de compétitions de haut niveau pour les
plus jeunes. « En dessous de 13 ans, les meilleurs enfants n’ont pas beaucoup de possibilités de se mesurer, près de chez eux, à des joueurs de leur niveau. Le Tour Elite Junior leur offre cette chance. Parmi les 30 étapes, il y a en forcément une qui se déroule près
de chez vous et les enfants ont plaisir à se retrouver et à s’affronter.
Je ne serais vraiment pas étonné que l’on retrouve dans quelques années certains d’entre eux comme figurant parmi les meilleurs joueurs
français et, je l’espère bien, parmi les meilleurs mondiaux» lance ce papa totalement conquis par le concept. D’autant qu’en juin dernier,
grâce à son partenaire Nesquik, la société « Sportimum Organisation » permettait aux meilleurs du jour de gagner leur participation à l’Open de France, la compétition la plus prisée de l’hexagone !
« En créant le Tour Elite Junior, nous cherchions vraiment à donner la possibilité à tous ceux qui le souhaitaient de se mesurer sur une étape qualificative. Les meilleurs ont poursuivi l’aventure mais quoi qu’il en soit, nous avons atteint notre objectif : ils ont plaisir à concourir ensemble et apprennent dans le même temps à gérer le stress des
grandes compétitions. Pour nous, le bilan est tellement positif que nous allons étendre nos qualifications l’an prochain en organisant une étape
au Maroc et une autre en Floride. Nous allons également lancer le "street golf" en créant sur les parvis des mairies des grandes villes des petits parcours de 3 trous pour amener le plus grand nombre à la découverte de ce sport. Et puis, promis, l’an prochain, nous reviendrons pour une nouvelle finale junior, ici à Disney» a conclu Grégory Fouan,
le Directeur Général de Sportimum et Monsieur Presse du tournoi.

Carine Babec
Vous pouvez retrouver les résultats de ces finales sur le site :
www.tourelitejunior.com